Танит Ли ушла от нас совсем недавно — весной этого года. Для фантастики да и для всей литературы это серьёзная потеря. Только не все об этом знают.

Проблема в том, что Ли весьма скудно издавали (а сейчас и вовсе не издают) в нашей стране, а ведь эта писательница оставила после себя много ярких талантливых и, главное, разнообразных произведений. Здесь речь пойдёт о сборнике "Игроки зимы", изданном в 1993 году, и представляющем собой очень репрезентативную подборку творчества замечательного автора.

"Попутчики" — вообщем-то стандартная фэнтезийная вещица, но при этом очень приятная. Танит Ли считается одной из основателей тёмного направления в фэнтези. И если "Попутчики" ещё не чистый dark, то его элементы здесь уже проглядывают. В наличии и мрачная атмосфера, ощущение безнадеги и неоднозначные персонажи, которых неумолимо отправляют в мир иной Злые Силы. Если убрать эти приправы, то перед нами обычный линейный квест. Но зачем убирать? У Ли замечательно получается писать именно атмосферный вещи, в которых простота — это не порок, а скорее достоинство. Уже в этом рассказе можно увидеть многие общие схемы, которым будут следовать дальнейшие произведения жанра: героев не назвать героями в привычном смысле — всё действо начинается с морально-сомнительного поступка; в наличии и проклятый артефакт, который похищается из древней гробницы; злые силы, потустороннего происхождения выполнены вполне в духе "Чёрного отряда" Кука (даже чисто внешне), мир набросан в самых общих чертах, но о том, что он находится в состоянии упадка разложения читатель легко догадается; присутствуют и психоделические/мистические моменты (можно сказать, что и лавкрафтианские), которые задают нужный давящий тон повествованию.

Категорически рекомендуется читателю, который хочет разобраться откуда есть пошло "тёмное" фэнтези.

Оценка 7

2.Одержимый Шон/Shon the Taken(1979)

Если "Попутчики" могут быть интересны во многом только с точки зрения ретроспективы (не умаляя литературных достоинств этой вещицы), то "Одержимый Шон" и сегодня читается очень свежо. Причём роман умудряется усидеть сразу на двух стульях. С одной стороны это довольно редкий представитель "неолитического" фэнтези, с родоплеменным строем, вождями и шаманами, охотниками и собирателями, сказками и преданиями. А примерно в середине повествования сюжет делает неожиданный для читателя, но тщательно подготовленный автором твист, который превращает роман в роман совершенно другого жанра.

Оценка 8

А вот эта вещь является настоящей жемчужиной сборника. Во-первых, это достаточно типичное псевдо-средневековое фэнтези, действие которого происходит в северном антураже. Есть здесь архетипические персонажи: юная девушка-жрица, храбрый и таинственный беловолосый воин (похожий то ли на Арагорна, то ли на Геральта) и злобный волшебник-антагонист. В наличии родовое проклятие и древние артефакты, подвиги и любовь. Звучит до боли знакомо, но реализованы эти моменты очень талантливо: сюжет интригует, герои живые, к их судьбам сложно остаться равнодушным, а описания мира выполнены филигранно. Но настоящим украшением этой и без того прекрасной вещицы является один сюжетный ход: временная петля и следующее за этим изменение реальности. Казалось бы уже порядком заезженная фишка. помещенная не в фантастическое произведение, а в рамки классического фэнтези начинает восприниматься невероятно свежо и превращает "Игроков зимы" из просто хорошего произведения в повесть достойную самого пристального внимания. Действительно временная петля вполне органично смотрится в волшебном антураже, только вместо машины времени роль спускового крючка играет магия. Стоит отметить, что "Игроки зимы" — это в первую очередь рассказ о любви и, по сему, наполненная невероятным оптимизмом, ведь влечение героев друг к другу не исчезает даже при изменении самой окружающей их реальности. Ли удалось избежать каких-либо неcтыковок и, в то же время, не перегрузить повествование лишними деталями. В итоге получилась вещь, с одной стороны, очень оригинальная, но, с другой, полностью наследующая традицию. Таким образом, читатель получает от книги намного больше, чем он ожидал, но и приятное ощущение родного, понятного и привычного никуда не пропадает. Браво, Танит Ли!

Оценка 9

4.Серебряный любовник/The Silver Metal Lover(1981)

Пока учёные и философы всего мира отчаянно спорили о наличии/отсутствии у машин способности мыслить и чувствовать, пока вслед за Тьюрингом создавались и совершенствовались тесты на выявление искусственного интеллекта, Танит Ли ответила на все вопросы в своём романе "Серебряный любовник". Роботы способны не просто совершать простые интеллектуальные операции, но и любить, страдать, переживать. Эта книга интересна, если не с литературной точки зрения (никаких особых художественных достоинств, кроме обычной для Ли гладкости повествования, в ней нет), то с точки зрения симптоматики. Мода на нетрадиционные любовные отношения, которая достигла апогея в "Сумерках" Стефани Майер и "Тепле наших тел" Мариона была уже давно уловлена Танит Ли. По существу всё в этом романе и построено по хорошо знакомой нам схеме: молодая и наивная девушка влюбляется в загадочного и безупречного "юношу"(робота новой совершенной модели, чертовски похожего на человека). Естественно, чтобы всё работало в нём должно быть и что-то чуждое, отталкивающее (в данном случае это искусственность, безжизненность). Получается такая любовь вопреки. Разумеется в романе есть и конфликт: в данном случае с общественным мнением, а также с хозяевами робота — могущественной корпорацией. Оппозиция между бунтующими подростками и их родителями также обязательный элемент блюда. Получилась типовая вещь, которая пришлась немного не ко времени: есть ощущение, что сейчас голливудские продюсеры стояли бы в очереди за правом экранизации.

Однако книжка может быть интересна не только замечательным чутьем автора, которая уловила грядущий тренд. В нем есть антиутопические нотки: идеальные роботы выглядят намного более человечно, чем опустившиеся, безнравственные люди. Создав новую форму жизни, люди оказались неспособны это осознать, а, по сему используют роботов в качестве рабов и считают себя вправе распоряжаться их "жизнями". Это одна из самых больных проблем в вопросах искусственного интеллекта: как только мы признаем его существование, что нам предстоит с ним делать? Признать, что мы не единственные разумные существа, значит серьёзно подвергнуть сомнению наше место в этом мире. Танит Ли не даёт ответа на этот вопрос. Она показывает нам общество, только начинающее понимать с какой проблемой оно столкнулось.

Если угодно, этот роман можно использовать, как иллюстрацию к классическим проблемам философии сознания. Может ли быть по-настоящему живым существо, которое включается и выключается нажатием кнопки? Способно ли оно чувствовать или все его действия являются функциональными проявлениями очень сложной программы? Ну и, наконец, если развернуть ситуацию в обратную сторону, не являемся ли мы сами сложно организованной биологической системой, которая точно так же реализует некие высокоуровневые программы?

Разумеется, все это лежит лишь в пространстве вольной интерпретации "Серебряного любовника", а непосредственно в тексте намечено лишь лёгкими штрихами и подано так, что может легко восприниматься 14ти летними девочками, мечтающими о прекрасном принце. Тем не менее всё это в книге так или иначе присутствует, что делает её очень любопытным объектом исследования. И пускай перед нами литература непритязательная, второсортная, её автору не откажешь ни в таланте, ни в незаурядности мышления. В любом случае, перед нами любопытный эксперимент с жанром, а вот удачен он или нет каждый волен решать сам.

Оценка 7

Итог: Если вы когда-нибудь случайно натолкнётесь на эту книжку с непримечательной обложкой (подобные обложки в 90е годы ляпали на всю выходящую фэнтезятину) в букинисте или на книжном развале, и если вы неравнодушны к оригинальному и талантливо написанному фэнтези и фантастике — берите без сомнений. Танит Ли умело ходит по грани между классическими рамками жанров и ярким новаторством. Вдобавок, она обладала прекрасным чувством стиля и прекрасной фантазией. Это именно та классика, которая способна поменять отношение к жанру. Как жаль, что такие люди уходят!